RED-S: reconocer la deficiencia energética relativa en el deporte en atletas femeninas y masculinos
La Deficiencia Energética Relativa en el Deporte, comúnmente conocida como RED-S, describe un conjunto de problemas de salud y rendimiento que pueden desarrollarse cuando la ingesta energética de un atleta no coincide con las demandas energéticas del entrenamiento. En 2023, el Comité Olímpico Internacional (COI) publicó una declaración de consenso actualizada sobre RED-S en el British Journal of Sports Medicine, liderada por la Dra. Margo Mountjoy y un panel internacional de expertos en medicina deportiva. La actualización refleja más de 170 nuevos estudios de investigación publicados desde la declaración anterior de 2018.
¿Qué impulsa la RED-S?
En el núcleo de la RED-S está la baja disponibilidad energética (LEA, por sus siglas en inglés) — un desajuste entre la energía que el atleta come y la energía que queda para las funciones corporales normales una vez restados los costes del ejercicio. Cuando esta brecha persiste, el cuerpo empieza a conservar energía reduciendo procesos como la formación ósea, la producción de hormonas reproductivas y la función inmunitaria. La declaración de 2023 también destaca que la baja disponibilidad de carbohidratos específicamente, no solo la energía total, puede contribuir de forma independiente al síndrome.
¿Quién está en riesgo?
La RED-S se describió por primera vez principalmente en atletas femeninas de resistencia y deportes estéticos, pero el consenso actualizado es explícito: los atletas masculinos también se ven afectados, a veces con síntomas menos obvios porque generalmente carecen de un equivalente al ciclo menstrual como señal de advertencia visible. Los atletas de deportes de categorías de peso, deportes de resistencia y deportes que enfatizan la delgadez o una forma corporal particular parecen tener mayor riesgo, en cualquier nivel competitivo desde la juventud hasta la élite.
Señales de advertencia a vigilar
- Caída inexplicable del rendimiento en el entrenamiento o recuperación más lenta
- Enfermedades, lesiones o fracturas por estrés frecuentes
- Ciclos menstruales irregulares o ausentes en atletas femeninas
- Fatiga persistente, bajo estado de ánimo, irritabilidad o dificultad para concentrarse
- Preocupación por la comida, el peso corporal o la imagen corporal
- Cambios no intencionados de peso o dificultad para mantenerlo
Consecuencias para la salud y el rendimiento
Si no se aborda, la RED-S puede afectar la densidad ósea (aumentando el riesgo de fractura), el equilibrio hormonal, la salud cardiovascular, la función inmunitaria y la salud mental. En el lado del rendimiento, la declaración de consenso vincula la RED-S a una adaptación al entrenamiento reducida, deterioro de la toma de decisiones, disminución de la resistencia y la fuerza y mayor riesgo de lesión — lo opuesto a lo que los atletas entrenan para lograr.
Qué recomienda el consenso
La declaración de 2023 introduce una herramienta actualizada de cribado y gestión, la Herramienta de Evaluación Clínica REDs versión 2 (CAT2), diseñada para uso por clínicos cualificados para evaluar el riesgo y la gravedad. Pide un enfoque multidisciplinar que involucre médicos, dietistas deportivos y profesionales de salud mental, junto con esfuerzos de prevención de entrenadores y organizaciones deportivas.
Este artículo es solo para educación general y no es un sustituto del consejo médico profesional. Si tú o un atleta que conoces muestra posibles signos de RED-S, consulta a un médico o a un dietista deportivo cualificado para una evaluación adecuada — no intentes autodiagnosticarte ni autotratarte.
Productos útiles
- Guía de nutrición deportiva — una evaluación profesional es el paso correcto si sospechas baja disponibilidad energética; este artículo no sustituye la evaluación clínica.
Fuente: British Journal of Sports Medicine (BJSM) — 2023 IOC Consensus Statement (Mountjoy et al.)
