Síndrome del túnel carpiano: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento
El síndrome del túnel carpiano (STC) es uno de los trastornos de compresión nerviosa más comunes, y se produce cuando el nervio mediano — que atraviesa el túnel carpiano de la muñeca — queda comprimido. Afecta a personas que realizan movimientos repetitivos de mano y muñeca, y es más común en ciertas ocupaciones, durante el embarazo y en personas con afecciones como diabetes, trastornos tiroideos o artritis.
Síntomas
- Entumecimiento, hormigueo o sensación de «alfileres y agujas» en el pulgar, índice y dedo medio (la distribución del nervio mediano).
- Dolor o sensación de quemazón en la mano y la muñeca, a veces irradiado al antebrazo.
- Debilidad en la mano y tendencia a soltar objetos, en casos más avanzados.
- Los síntomas suelen empeorar por la noche y pueden despertarte; sacudir la mano (el «signo de la sacudida») a menudo los alivia temporalmente.
Causas y factores de riesgo
El túnel carpiano es un pasaje estrecho de hueso y ligamento en la base de la mano. Cualquier cosa que estreche este túnel o agrande los tejidos que contiene puede comprimir el nervio mediano: movimientos repetitivos de mano/muñeca, posiciones prolongadas de la muñeca (flexión o extensión), lesiones de muñeca, retención de líquidos relacionada con el embarazo, obesidad, diabetes y afecciones inflamatorias.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en los síntomas y la exploración física (incluidos el signo de Tinel y la prueba de Phalen), y puede confirmarse con estudios de conducción nerviosa (electromiografía/velocidad de conducción nerviosa) que miden cómo conduce el nervio mediano las señales. La ecografía también puede visualizar el nervio y el túnel.
Tratamiento
- Primero conservador: férula de muñeca (especialmente por la noche), modificación de la actividad, ajustes ergonómicos y antiinflamatorios no esteroideos.
- Inyecciones: las inyecciones de corticosteroides en el túnel carpiano pueden proporcionar alivio temporal.
- Cirugía: liberación del túnel carpiano — abierta o endoscópica — se considera cuando el tratamiento conservador falla o el daño nervioso es grave/progresivo. Es muy eficaz en la mayoría de los casos.
- Afecciones subyacentes: tratar las afecciones contribuyentes (p. ej., optimizar el control de la diabetes o la tiroides) forma parte del plan.
El reconocimiento y tratamiento tempranos mejoran los resultados — la compresión prolongada puede provocar daño nervioso permanente y atrofia muscular en la base del pulgar. Este artículo tiene fines educativos generales y no sustituye el consejo médico individualizado; acude a un médico para un diagnóstico adecuado.
Productos útiles
- Férula de muñeca / nocturna — la herramienta conservadora de primera línea estándar para los síntomas del túnel carpiano.
Fuente: National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS)
